Wie Russland die ukrainische Geschichte stiehlt und umschreibt, um seine Ansprüche in der Ukraine zu rechtfertigen

Die Aneignung und Umschreibung fremder Geschichte ist ein zentraler Aspekt der imperialistischen Erzählungen Russlands.
Dies gilt insbesondere für die Geschichte der Ukraine, die Russland seit Jahrhunderten zu unterjochen versucht hat.
Russland als alleinigen Nachfolger der mittelalterlichen Kyiver Rus zu bezeichnen und Anspruch auf alle von ihm kontrollierten Gebiete zu erheben, die Geschichte ukrainischer Städte wie Charkiw und Odesa auszulöschen und Angriffe auf sie zu rechtfertigen, aber auch Künstler und Wissenschaftler, die in der Ukraine gelebt haben, als Russen zu bezeichnen, ist Teil von Moskaus ständigem Bestreben, die Ukraine, ihre Geschichte und Kultur auszulöschen.
"Sie können nicht existieren, ohne anderen Völkern die Geschichte zu stehlen", sagte Vadym Poznyakov, ein Aktivist, der eine Kampagne zur Demontage von Denkmälern für Russen in der Ukraine anführt, dem Kyiv Independent. "Sie können nicht ohne ukrainische Geschichte existieren."
Diese imperialistische Art, Nachbarländer zu schlucken und ihre Geschichte umzuschreiben, ist seit Jahrhunderten fester Bestandteil der Versuche Russlands, seine Aggression gegen die Ukraine zu rechtfertigen.
Russlands jüngste Annexion ukrainischer Gebiete sowie die methodische Gehirnwäsche der Ukrainer in den besetzten Gebieten und der ausländischen Beobachter, die über den Krieg berichten, damit sie glauben, dass Russland eine Rechtfertigung für die Annexion und das Morden hat, dauert schon seit vielen Jahren an.
Taras Honcharuk, ein in Odesa ansässiger Historiker, sagte dem Kyiv Independent, dass der russische Diktator Wladimir Putin dieses Narrativ über "historische russische Gebiete" und ethnische Russen in der Ukraine auf die gleiche Weise verwendet wie Adolf Hitler sein Narrativ über "Großdeutschland".
Russlands mythische Kyiver Rus
Viele russische Geschichtserzählungen drehen sich um die Kiewer Rus, einen Staat, der im 9. bis 13. Jahrhundert auf dem Gebiet der heutigen Ukraine, Russlands und Weißrusslands bestand.
In der russischen Geschichtsschreibung wird die Kyiver Rus oft als Vorläufer des späteren Russlands dargestellt, während die Ukraine und Weißrussland als marginale Ableger dieses mittelalterlichen Staates beschrieben werden. Russische Herrscher werden als direkte Nachfolger der Kyiver Fürsten dargestellt - wie Wolodymyr I., Jaroslaw der Weise und Wolodymyr Monomakh.
Rus, ein Wort skandinavischen Ursprungs, bezeichnete ursprünglich das gesamte Territorium der Kyiver Rus, doch später nahm Russland die Verwendung der Wörter "Russky" (ein Einwohner der Rus) und Rossia (die griechische Version des Wortes "Rus") in Anspruch.
Dadurch konnte Russland den Mantel des einzigen legitimen Nachfolgers der Kyiver Rus und damit auch alle ihre Gebiete für sich beanspruchen.
Tatsächlich war die Kyiver Rus ein von den so genannten Varangiern (skandinavische Völker, die Altnordisch sprechen) gegründetes Gebilde, das hauptsächlich von slawischen, baltischen und finno-ugrischen Stämmen bevölkert wurde. Aus ihr gingen die ukrainischen, weißrussischen und russischen Völker und Sprachen hervor.
Das Kerngebiet der Kyiver Rus lag in der heutigen Nordukraine. Einer der Nachfolger der Kyiver Rus - das Fürstentum Galizien-Wolhynien (in der heutigen Ukraine) - konkurrierte im 13. bis 14. Jahrhundert mit dem Fürstentum Wladimir-Suzdal (im heutigen Russland) um die Vorherrschaft.
Ein weiterer Nachfolger der Kyiver Rus war das Großfürstentum Litauen, das von einer litauischen Elite regiert wurde, aber im 14. bis 16. Jahrhundert von der ruthenischen (altukrainischen/weißrussischen) Sprache und Kultur beherrscht wurde.
Das Großfürstentum Litauen war eine verwestlichte und liberalere Alternative zum Despotismus des Großfürstentums Moskau.
Seit dem 14. Jahrhundert sind die Ukraine und Russland getrennte Wege gegangen und haben ihre eigenen Sprachen, Kulturen und Geschichten entwickelt.
Es ist schwierig zu bestimmen, wer genau der moderne Hauptnachfolger der Kyiver Rus ist - aber einige Historiker sind der Meinung, dass es entweder alle drei ostslawischen Länder - Ukraine, Russland und Weißrussland - oder keines von ihnen ist.
Malorossia - eine Fallstudie zur abwertenden Namensgebung
Ab dem 14. Jahrhundert verwendete Russland den Begriff "Malorossia" (Kleinrussland), um die ukrainischen Gebiete zu bezeichnen. Russland selbst wurde als "Velikorossia" (Großrussland) bezeichnet, und Weißrussland hieß "Weißrussland".
Obwohl der Begriff "Malorossia" oder "Kleinrussland" zunächst nur einen geografisch kleineren Ableger der Kyiver Rus bezeichnete, wurde er Teil des russischen imperialen Diskurses und zu einer abwertenden Bezeichnung für den kolonialen Status der Ukraine gegenüber Russland.
Nach dem Zusammenbruch des Russischen Reiches im Jahr 1917 wurde der Begriff Malorossia nicht mehr verwendet. Derzeit versuchen russische Imperialisten, diesen Begriff wiederzubeleben.
Ein weiterer Begriff, der von der russischen Propaganda häufig verwendet wird, ist Novorossia (Neurussland), der sich auf die südliche Ukraine bezieht. Der Begriff kam im 18. Jahrhundert auf, als das Russische Reich dieses Gebiet annektierte.
Historisch gesehen war dieses Gebiet als Desht-i-Qipchaq oder Dyke Pole (Wilde Felder) bekannt und wurde zunächst von zahlreichen iranischen und türkischen Völkern, griechischen Kolonisten und später von Krimtataren und ukrainischen Kosaken besiedelt.
Entlang des unteren Dnipro-Flusses befand sich im 16. bis 18. Jahrhundert die Saporischschische Sich, eine Kosaken-Republik.
Die russische Propaganda übersieht jedoch diese alten Schichten der Geschichte und stellt dieses Gebiet als "historisches russisches Land" dar.
Russische Imperialisten - wie Igor Girkin, der russische Geheimdienstoffizier, der 2014 an der Invasion des ukrainischen Donbass beteiligt war und des Abschusses des Passagierflugzeugs MH17 für schuldig befunden wurde - haben behauptet, dass die sogenannten "Noworossien" und "Malorossien" "historisch russisch" seien.
Sie haben routinemäßig die Begriffe "sogenannte Ukraine" und "ehemalige Ukraine" verwendet, um sich auf den ukrainischen Staat zu beziehen.
Das nicht so 'historisch russische' Odesa und Charkiw
Odesa, die größte Hafenstadt der Ukraine, ist ein Eckpfeiler der imperialen Erzählung des Kremls. Die russische Propaganda behauptet seit langem, Odesa sei eine historisch russische Stadt.
In Wirklichkeit ist die Sache viel komplizierter.
Die Griechen der Antike gründeten im sechsten Jahrhundert v. Chr. die ersten Siedlungen auf dem Gebiet des heutigen Odesa.
Im 14. Jahrhundert wurde auf demselben Gebiet die Stadt Hadzhibey gegründet. Die Goldene Horde, das Großfürstentum Litauen und das Krim-Khanat beherrschten es. Im Jahr 1764 errichtete das Osmanische Reich in Hadzhibey die Festung Yeni-Dunya.
Russland neigt dazu, die Geschichte der Städte vor ihrer Annektierung durch das Russische Reich zu ignorieren.
"Sie glauben, dass das Datum der Gründung einer Stadt der Zeitpunkt ist, an dem Russland dorthin kam", sagte der in Odesa ansässige Historiker Honcharuk dem Kyiv Independent. "Aber die Städte in der Südukraine wurden dort gegründet, wo bereits tatarische und saporizhische Kosakensiedlungen bestanden."
Außerdem wurde Odesa von zahlreichen ethnischen Gruppen entwickelt.
Nachdem Russland 1789 Hadschibey erobert hatte, wurde dort von einem multikulturellen Team, zu dem auch Jose De Ribas, ein in Italien geborener Offizier spanisch-irischer Abstammung, und Francois de Wollant, ein flämischer Ingenieur, gehörten, eine neue Stadt namens Odesa errichtet.
Der Herzog von Richelieu, der spätere französische Premierminister, regierte Odessa von 1803 bis 1814 als Gouverneur. Ihm ist es zu verdanken, dass sich Odessa zu einer der größten und fortschrittlichsten Städte des Kaiserreichs entwickelte.
Im 19. Jahrhundert war Odessa ein multikultureller Schmelztiegel, in dem Ukrainer, Russen, Griechen, Italiener, Franzosen, Deutsche, Polen, Juden, Albaner, Bulgaren und Moldawier Seite an Seite lebten.
Bis 1939 waren die Juden mit 33 % der Bevölkerung die größte ethnische Gruppe in Odesa.
Auch die Ukrainer haben in der Geschichte von Odesa eine wichtige Rolle gespielt.
Saporische Kosaken überfielen die Schwarzmeerküste im 16. bis 18. Jahrhundert mehrmals und eroberten 1789 gemeinsam mit russischen Truppen Hadzhibey. Derzeit bilden ethnische Ukrainer die Mehrheit in Odesa.
Die russische Propaganda hat auch behauptet, dass Charkiw schon immer eine russische Stadt gewesen sei. Nach dieser Version wurde Charkiw im 17. Jahrhundert von Russland gegründet.
Lange vor der Entstehung der modernen Stadt Charkiw gab es jedoch vom 8. bis 13. Jahrhundert alanische, chasarische, kumanische und slawische Städte in und bei Charkiw.
Als das russische Zarenreich im 17. Jahrhundert die Festung Charkiw baute, wurde Charkiw zu einem wichtigen Zentrum der Sloboda-Kosaken - Ukrainer, die aus der Westukraine in das Gebiet der heutigen Oblast Charkiw zogen.
Der in Charkiw geborene Aktivist Poznyakov argumentierte, dass Charkiw eine reiche ukrainische Kulturtradition mit vielen ukrainischen Schriftstellern und Künstlern habe.
Das Argument der russischen Imperialisten, Charkiw sei eine russische Stadt, wies er als absurd zurück.
"Es gab eine große jüdische Gemeinde in Charkiw", sagte er. "Aber niemand behauptet, dass Charkiw zu Israel gehören sollte."
Charkiw gilt als Geburtsort des modernen ukrainischen Theaters: Das avantgardistische ukrainische Berezil-Theater wurde 1922 vom Regisseur Les Kurbas in Charkiw gegründet. Das Theater wurde 1933 vom sowjetischen Regime geschlossen, und Kurbas wurde während des Großen Terrors in Sandarmokh hingerichtet.
Ethnische Säuberung auf der Krim
Ein weiterer beliebter Mythos der russischen Propaganda ist, dass die Krim ein "historisch russisches Land" ist. Er wurde zur Rechtfertigung der illegalen Annexion der Halbinsel im Jahr 2014 verwendet.
Der Mythos basiert teilweise auf der Tatsache, dass ethnische Russen derzeit die Mehrheit auf der Krim bilden.
Wie in anderen Fällen auch, ist die Geschichte der Krim viel differenzierter als die russische Mythologie.
Bevor die Krim 1783 vom Russischen Reich annektiert wurde, war sie Jahrtausende lang von Kimmeriern, Skythen, Sarmaten, Griechen, Goten, Italienern, Armeniern und verschiedenen Turkstämmen besiedelt worden.
Die Griechen, die seit dem 7. Jahrhundert v. Chr. auf der Halbinsel lebten, beherrschten sie viel länger als Russland. Russland löschte jedoch schließlich das griechische Erbe der Halbinsel aus.
Nach der Besetzung der Krim im Jahr 1774 und vor der formellen Annexion der Krim im Jahr 1783 deportierte Russland die meisten auf der Krim lebenden Griechen gewaltsam in das Gebiet der heutigen Oblast Donezk.
Russland behauptete, dass es die griechischen Christen vor den muslimischen Tataren und Türken schützen wollte. Doch viele Griechen wehrten sich gegen die Deportation, und einige mussten sogar zum Islam konvertieren, um der Umsiedlung zu entgehen.
Die Sowjetunion setzte diese Politik später fort, indem sie in den Jahren 1937-1938 eine Welle von Repressionen gegen sowjetische Griechen startete und in den 1940er Jahren viele der an der Schwarzmeerküste, einschließlich der Krim, lebenden Griechen in andere Teile der Sowjetunion deportierte.
Die Krimtataren waren ein weiteres Volk, das sich vor den Russen auf der Krim niedergelassen hatte.
Das muslimische Krim-Khanat, das mehrheitlich aus Krimtataren bestand, kontrollierte die Halbinsel vom 15. bis zum 18. Es war ein Vasall des Osmanischen Reiches.
Die Krimtataren blieben bis ins späte 19. Jahrhundert die größte ethnische Gruppe auf der Krim und machten 1897 35,6 Prozent der Bevölkerung aus.
Doch genau wie bei den Griechen versuchten das Russische Reich und die Sowjetunion, das krimtatarische Erbe auszulöschen.
Im Jahr 1944 beschuldigte die sowjetische Führung die gesamte krimtatarische Nation der Kollaboration mit den Nazis und deportierte rund 190 000 Krimtataren von der Krim in andere Teile der Sowjetunion, vor allem nach Usbekistan. Zehntausende starben an den Folgen der harten Bedingungen des Exils.
Die Krim wurde 1954 von der Russischen Sozialistischen Föderativen Sowjetrepublik, einem Teil der Sowjetunion, in die Ukrainische Sozialistische Sowjetrepublik eingegliedert.
Die Halbinsel wurde 1991 zu einem international anerkannten Teil der Ukraine. Russland erkannte sie 1994 im Rahmen des Budapester Memorandums und 1997 und 2003 in bilateralen Verträgen als Teil der Ukraine an.
Dies hinderte Russland jedoch nicht daran, die Krim im Jahr 2014 illegal zu annektieren.
Kulturelle Persönlichkeiten und Monumente
Russland neigt auch dazu, jeden, der etwas mit dem Russischen Reich oder der Sowjetunion zu tun hat, als Russen zu betrachten.
Russland hat sich den Schriftsteller Mykola Gogol als einen der Hauptvertreter der klassischen russischen Literatur zu eigen gemacht, weil Gogol in St. Petersburg lebte und auf Russisch schrieb.
Die Realität ist jedoch komplizierter: Gogol war ein ethnischer Ukrainer, der in Sorochyntsi, einem Dorf in der heutigen Ukraine, geboren wurde, und die meisten seiner Bücher spielen in der Ukraine und handeln von der Ukraine.
Der Schriftsteller Mikhail Bulgakov ist ebenfalls ein komplizierter Fall. Er wird in der Regel als russischer Schriftsteller betrachtet, weil er auf Russisch schrieb und in der zweiten Hälfte seines Lebens in Moskau lebte. Außerdem wird ihm oft vorgeworfen, ein "Ukrainophobe" gewesen zu sein, da er mit dem russischen Imperialismus sympathisierte und ein Gegner der Ukrainischen Volksrepublik war, einem ukrainischen Staat, der während des russischen Bürgerkriegs von 1917-1923 gegründet wurde.
Bulgakow wurde jedoch in Kiew geboren und lebte dort während des ersten Teils seines Lebens, und einige sind der Meinung, dass er als Teil der ukrainischen Kultur betrachtet werden kann.
Serhii Korolov, der Ingenieur, der das Weltraumprogramm der Sowjetunion leitete und 1961 den ersten Menschen ins All schickte, wird ebenfalls oft als Russe betrachtet. Er wurde jedoch in der ukrainischen Stadt Zhytomyr geboren, und seine Mutter war Ukrainerin.
Auch Igor Sikorsky wird gewöhnlich als russischer Luftfahrtingenieur angesehen.
Er wurde jedoch in Kiew geboren und studierte und arbeitete in Kiew, wo auch seine ersten Flugzeuge gebaut wurden. Sikorsky, damals 30 Jahre alt, wanderte 1919 in die USA aus, wo er die Firma Sikorsky Aircraft gründete. Die Sowjetunion hat er nie besucht.
Von Beamten bis hin zu einzelnen Aktivisten haben sich Ukrainer dafür eingesetzt, das Bewusstsein für die Nuancen der nationalen Identifikation von Kulturschaffenden, die in der Ukraine lebten, zu schärfen.
Infolgedessen haben Museen auf der ganzen Welt unter anderem den in Kiew geborenen Kasimir Malewitsch, den im Gebiet Charkiw geborenen Illia Repin und den in Mariupol geborenen Arkhip Kuindzhi als ukrainische und nicht als russische Künstler anerkannt.
Auch Russland nutzt Denkmäler für russische Kulturschaffende als Mittel für seine imperialistische Expansion. So gab es früher Tausende von Denkmälern für Russen in der Ukraine, wobei der sowjetische Diktator Wladimir Lenin und der Schriftsteller Alexander Puschkin die am meisten verbreiteten waren.
Nach der EuroMaidan-Revolution 2014 begann die Ukraine jedoch eine Kampagne zur Demontage von Denkmälern für Lenin und andere Kommunisten und nach dem Beginn der russischen Invasion im Jahr 2022 eine Kampagne zur Beseitigung von Denkmälern für andere Russen.
"Denkmäler sind ein Marker der russischen Welt", sagte Poznyakov. "Sie werden benutzt, um 'russisches' Territorium zu identifizieren."
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